Les Cinq du vendredi — Numéro 1 : Canadiana

Friday's Five est une sélection hebdomadaire tirée de nos étagères : cinq disques, cinq histoires. Le premier numéro est Canadiana — cinq albums canadiens, présentés comme on raconte une histoire : une ouverture, une montée en puissance, un tournant plus calme, une intrigue et un final.

1. Leonard Cohen – Songs Of Leonard Cohen

Il serait injuste d'ouvrir le premier numéro de Canadiana sans rendre hommage au maestro — d'autant plus que cet album est aussi ses débuts musicaux. Soyons honnêtes : Cohen ne sait pas vraiment chanter, mais il fascine par le timbre d'une voix qui psalmodie à demi ses poèmes sur un accompagnement folk acoustique à la fois simple et très élégant. Ce timbre opère une magie particulière sur le sexe faible (observation personnelle), et à juste titre — la plupart de ses chansons parlent de femmes, ou sont écrites pour elles. Pour les femmes et à propos d'une femme est également sa plus grande chanson, "Suzanne", qui pendant des années est devenue sa signature et l'un des hymnes emblématiques de toute une génération. Lorsque quelque six cents musiciens, critiques et amateurs de musique canadiens ont voté pour compiler la liste de Bob Mersereau des 100 meilleurs albums canadiens, ce disque s'est classé au 11e rang — la plus haute place des cinq albums que nous présentons cette semaine.

Notre exemplaire : la réédition CBS Canada des années 1970, NM/VG — avec la pochette intérieure imprimée portant les poèmes de Cohen. Un bonus pour l'acheteur : le magazine hommage Zoomer Leonard Cohen est inclus avec le disque.

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2. Rush – A Farewell To Kings

Pour beaucoup d'entre vous ici, celui-ci n'a pas besoin d'introduction. Rush est l'un de mes groupes préférés, alors laissez-moi partager une histoire personnelle. Le 12 août, je les ai vus à Toronto lors de la tournée Fifty Something, avec mon fils Dima. C'était un spectacle spectaculaire, comme chaque performance de Rush. Mais cette soirée était symbolique pour nous deux : c'était littéralement la veille du mariage de Dima. Et la première fois que nous avons vu Rush ensemble remonte à 2010, au Bluesfest d'Ottawa, quand Dima n'avait que 12 ans. C'était le premier concert de sa vie, et cela l'a tellement marqué qu'il a créé des années plus tard FaceValue Toronto — un projet pour les gens qui veulent acheter des billets à un prix juste et honnête. Si vous vivez à Toronto et que vous aimez la musique live, c'est exactement ce qu'il vous faut.

L'album se classe au 99e rang dans The Top 100 Canadian Albums de Bob Mersereau.

Notre exemplaire : le disque canadien Anthem ANR-1-1010 à pochette gatefold, 1977 — média NM, pochette VG+.

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3. Neil Young – Comes A Time

Il n'y a aucune figure dans ce cinq plus grande que Neil Young — dans toute la musique canadienne vous ne trouverez pas son égal : huit de ses albums ont fait le cent de Mersereau, et Harvest a pris la toute première place. Malheureusement, nous n'avons pas Harvest sur vinyle dans notre magasin actuellement — pour la simple raison qu'il part dans les mains de quelqu'un dès qu'il apparaît sur l'étagère de notre magasin. Comes A Time n'a pas fait le livre de Mersereau, mais il mérite votre attention ne serait-ce que parce qu'ici Young s'éloigne de la "tempête électrique" du milieu des années soixante-dix vers un son country plus doux : vous pouvez entendre les harmonies avec Nicolette Larson, Crazy Horse joue à un tempo mesuré et retenu, et "Lotta Love" est devenu plus tard un succès interprété par Larson elle-même. Dans ses mémoires Waging Heavy Peace, Young a qualifié Comes a Time de l'un de ses meilleurs albums — et moi, pour ma part, je ne peux pas être en désaccord.

Notre exemplaire : NM/VG.

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4. Klaatu – Endangered Species

Au début de 1977, un journaliste du Rhode Island a écouté un album qui ne portait aucune photo du groupe et aucun nom de musiciens — seulement le logo de Capitol Records — et a tiré sa conclusion : les Beatles s'étaient secrètement réunis, et c'était leur nouvelle œuvre. Le son était tout simplement si Beatlesque. Capitol Records, qui a sorti les disques de Klaatu, n'a délibérément ni confirmé ni nié les rumeurs, alimentant l'intrigue, et trois musiciens anonymes de Toronto sont brièvement devenus le plus grand mystère de la musique rock. L'album de 1980 Endangered Species est le disque sur lequel le secret a été officiellement révélé : les vrais noms des membres du groupe sont apparus ici pour la première fois. Et pourtant, ils ont continué à être appelés 'les Beatles canadiens'.

Notre exemplaire : NM/VG, avec la pochette intérieure originale.

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5. The Action – T.V.'s On The Blink

Ottawa, 1977 : cinq musiciens forment l'un des premiers groupes punk au Canada — dans une ville que personne n'associait au punk. En l'espace d'un an, les Ramones les invitent à ouvrir leurs concerts, et The Stranglers les emmènent avec eux lors de leur première tournée nord-américaine. The Action n'a duré que deux ans environ, et ce mini-album 12 pouces de début — quatre chansons qui commencent par un cri de 'Oi!' et un titre éponyme qui est devenu un classique du punk canadien — est pratiquement tout ce qui reste de leur travail. Notre magasin a deux exemplaires : un scellé, et un ouvert mais en parfait état. Sur la pochette du deuxième, dans le coin supérieur, il y a une inscription au stylo à bille — 'Best Wishes' — et une signature. Ce pourrait bien être l'autographe de l'un des membres du groupe, mais que ce soit ou non ne pouvait pas être confirmé par mon ami Darcy, qui m'a donné ces disques — le propriétaire d'une petite boutique d'antiquités à Finch, une petite ville douillette à l'extérieur d'Ottawa. L'album n'a fait ni le Top 100 de Mersereau ni même les 1001 Albums You Must Hear Before You Die — ce qui n'est pas surprenant : cette musique n'a jamais été faite pour les classements canoniques.

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Et dix autres — également sur nos étagères

Cinq c'est cinq, et une histoire a besoin exactement de cinq. Mais une étagère Canadiana ne s'arrête pas à cinq — voici dix autres disques canadiens qui n'ont pas fait l'édition et méritent votre attention :

1. Joni Mitchell – Hejira (1976) — Joni sur la route, avec Jaco Pastorius à la basse ; le disque le plus libre qu'elle ait jamais fait.
2. Rush – Moving Pictures (1981) — le grand frère de Farewell To Kings de cette édition : Tom Sawyer, Limelight, YYZ.
3. Klaatu – Hope (1978) — les "Beatles canadiens" deviennent symphoniques, enregistrés avec un orchestre tout en restant anonymes.
4. April Wine – Harder... Faster (1979) — "I Like To Rock" : rock d'arène montréalais à plein régime, le pressage canadien original Aquarius.
5. Bruce Cockburn – Stealing Fire (1984) — "If I Had A Rocket Launcher" et "Lovers In A Dangerous Time" sur un disque.
6. Frank Marino & Mahogany Rush – Live (1978) — le héros de la guitare de Montréal, capturé en direct à son apogée de la fin des années soixante-dix.
7. Bryan Adams – Into The Fire (1987) — l'album sérieux après Reckless, avec "Heat Of The Night".
8. Rough Trade – Rough Trade Live! (1977) — la new wave de Carole Pope à Toronto, gravée directement sur disque : pas de surdoublage, pas de deuxième prise.
9. Michel Pagliaro – Pagliaro "Live" (1973) — la première rock star du Québec, un double album live.
10. Offenbach – Never Too Tender (1976) — l'institution blues-rock du Québec, chantant en anglais.

Voilà les cinq — et les dix. Une nouvelle édition arrive chaque vendredi — on se voit la semaine prochaine.